Japanischer Fahrer erhält Unterstützung von Honda und Red Bull: "War eine große Sache".

Start der Formel 2-Saison

Niemand startete so konstant in die F2-Saison wie Iwasa. An den ersten beiden Rennwochenenden beendete er jedes Rennen in den Punkterängen - etwas, das der Rest des Feldes nicht nachmachen konnte. Diese Beständigkeit ist in der F2 entscheidend, wie Iwasa nur zu gut weiß. In Australien ging er mit einem Sieg im Hauptrennen aufs Ganze, was ihn nach drei Rennen an die Spitze der Meisterschaft brachte. Eine Überraschung, wie der Red Bull-Schützling selbst sagt.

"Das habe ich nicht erwartet. Es ist wirklich gut, dieses Gefühl zu haben, aber ich und das Team denken nicht an die Meisterschaft. Unser Ziel ist es, die kommenden Rennen zu gewinnen. Wenn ich das Rennen gewinne, werde ich die Punkte bekommen. Außerdem ist es mein Ziel, nicht zu viel Leistung zu bringen. Letztes Jahr war meine größte Verbesserung, dass ich an einem Wochenende alles zusammengebracht habe. Auch wenn ich eine gute Geschwindigkeit hatte, habe ich kein gutes Ergebnis erzielt. Aber in dieser Saison gelingt es mir ganz gut, alles unter einen Hut zu bringen", sagte Iwasa im Gespräch mit GPblog.

"Ich habe mich in der zweiten Hälfte der letzten Saison stark verbessert. Der Speed war die ganze Zeit da. Ich war nur nicht in der Lage, über die Saison hinweg konstant zu sein. Jetzt bin ich in der Lage, diese Leistung in dieser Saison bisher zu halten."

Das Wochenende nach Australien war für Iwasa eine größere Herausforderung. In Baku ging für den Japaner alles schief, denn er holte null Punkte. Er verlor seinen ersten Platz in der Meisterschaft, aber der solide Start in die Saison bedeutet, dass der Meisterschaftsführende Theo Pourchaire nicht weit entfernt ist. Der Abstand beträgt sieben Punkte und ist noch leicht zu überbrücken.

Japanisches Talent auf dem Weg nach Europa

Trotzdem ist es bemerkenswert, wie schnell Iwasa in Europa konkurrenzfähig ist. Viele Fahrer, die aus Asien nach Europa kommen, haben Schwierigkeiten, sich schnell einzuleben. Für Iwasa war das kein Problem. Obwohl er sagt, dass seine erste Saison schwierig war, gewann er auf Anhieb die französische F4-Meisterschaft 2020. Wenn das ein schlechtes Jahr ist...

"Ich hatte große Schwierigkeiten, als ich für die französische F4 nach Le Mans kam. Ich konnte mein Englisch nicht sehr verbessern, deshalb war es eine schwierige Saison. Trotzdem konnte ich die Meisterschaft gewinnen, das war ein großer Schritt", sagt Iwasa mit einem Lächeln. Er räumt ein, dass eine Meisterschaft nicht unbedingt eine schlechte Saison ist, aber er sagt, dass es ein Jahr später viel besser lief. "Für 2021 zog ich nach Milton Keynes in Großbritannien, weil das Team Hitech hieß. Von da an konnte ich mein Englisch verbessern. Jetzt fühle ich mich im Vereinigten Königreich und in Europa sehr wohl. Es gibt keine Frustration mehr und ich genieße das Leben. Ich konzentriere mich einfach auf die Rennen."

Jetzt, da der größte Stolperstein (die Sprache) überwunden ist, fühlt sich Iwasa langsam besser, was sich in seinen Leistungen zeigt. Seit 2020 ist Iwasa Teil des Honda Dream Project, und 2021 wurde er auch in das Trainingsprogramm von Red Bull aufgenommen. Iwasa hat ein gutes Verhältnis zu beiden Parteien und hat deshalb Honda nie verlassen. Hondas Unterstützung kam nach einer intensiven einjährigen Phase 2019.

Das Red Bull Junior Team

"Es gibt eine Art Selektion bei Honda, für die sie die Strecke in Suzuka nutzen. Sie nimmt viel Zeit in Anspruch, von April bis November, und wir nehmen das ganze Jahr über an einigen Sessions teil. Ich war der Erste am Ende dieser Auswahl, deshalb bin ich Honda-Fahrer geworden. Es ist auch eine Art Schule, denn es gibt einige Super Formula Fahrer und einige Instruktoren. Ich konnte dort eine Menge lernen und spürte, wie mein Selbstvertrauen wuchs. Deshalb wurde ich Honda-Junior und dann Red Bull-Junior."

Nach seinem französischen F4-Titel im Jahr 2020 klopfte Red Bull an Iwasas Tür. "Das war eine große Sache für mich, denn niemand hat mich je bei den Kosten unterstützt oder mir beim Simulatortraining geholfen. Honda hat auch große Unterstützung. Es ist eine Kombination aus Honda und Red Bull, denn ich werde von beiden unterstützt. Aber das Programm zwischen den beiden ist unterschiedlich. Ich verbringe jetzt mehr Zeit mit Red Bull, vor allem in der Fabrik mit ihren Simulator-Sitzungen und Kursen", sagt Iwasa abschließend.

Der 21-jährige Fahrer bereitet sich auf das Rennen in Monaco vor, nachdem das Rennwochenende in Imola auch für die F2-Fahrer abgesagt wurde. Es wird eine arbeitsreiche Zeit, denn nach Monaco und Spanien wird die F2 vor der Sommerpause auch in Österreich, England, Ungarn und Belgien aktiv sein. Es ist auch die Phase, in der Teams wie AlphaTauri über die Aufstellung für das nächste Jahr nachdenken. Der Name von Liam Lawson kursiert aufgrund seiner führenden Position in der Super Formula Meisterschaft. Auch Iwasa wird alles tun wollen, um seine Visitenkarte für 2024 abzugeben.